Resistencia a la insulina y laminitis crónica

El Slowfeeder

La nutrición y los cascos

Como ya hemos comentado con anterioridad en este Blog, la nutrición equina es un factor clave (juntamente con el movimiento y el mantenimiento del equilibrio dimensional) para mantener los pies equinos en buen estado. 

Antes de empezar, comentaremos que el tejido epidérmico del pie equino, está estructuralmente compuesto en un:

• 93% por proteïnas y aminoácidos esenciales (cistina, arginina, leucina, lisina, prolina, serina, glicina y valina en grandes cantidades y metionina, fenilalanina y histidina en menor cantidad)

• 3-6% por grasas

Energía total de la dieta

Cuando el balance energetico del caballo es negativo (el consumo supera el aporte contenido en la dieta), el organismo empieza a consumir la energía almacenada. Los carbohidratos almacenados se queman muy rápidamente y se empiezan a movilizar las grasas. Cuando la cantidad de grasa corporal ya es muy baja porqué la situación se ha cronificado, empiezan a destruirse las proteínas y es entonces cuando aparecen la pérdida de masa muscular, disminución en la calidad del pelo (brillo, longitud, caída...) y disminución en la calidad del casco (WLD, DHS, craks, astillamientos, cojeras...).

Los estudios realizados por Butler & Hintz (1977), por Lewis (1995) y por Ott & Johnson (2002), nos indican que para aumentar la velocidad de crecimiento de las estructuras epidérmicas debemos mantener un equilibrio energético positivo basado en los carbohidratos (añadir grasas a la dieta no afecta ni a la velocidad de crecimiento ni a la calidad de la epidermis del pie equino).

Ahora bien, debemos recordar que si no queremos tener efectos negativos a largo plazo, nos debemos basar en los carbohidratos de difícil acceso o fermentables.

Proteínas y aminioácidos

El 93% de la epidermis (casco) está constituida por proteïnas y aminoácidos, por tanto el aporte de éstos en la dieta es imprescindible y tiene un fuerte impacto en las características de las estructuras que conforman el casco como tal. La mejor forma de aportar proteína de calidad en la dieta, es a través del uso equilibrado de la alfalfa.

Gracias a los estudios realizados por; Goodspeed et al. (1970), Richardson and Ott (1977), Butler and Hintz (1977), Samata & Matsuda (1988), Ekfalck et al. (1990), Graham et al., (1994), Lewis (1995),  Coenen & Spitzlei (1997)... Sabemos que;

• Existe una correlación directa entre la cisteïna y la dureza de la epidermis

• Los cascos con mala calidad tienen una baja cantidad de treonina, fenilalanina, prolina y cisteïna y una alta cantidad de arginina.

• Los queratinocitos de la membrana basal de las laminas secundarias son ricos en metionina, en cambio, los de la membrana basal de las láminas primñarias, son ricos en cisteina (se cree que esta interfase es vital pasa producir una epidermis de calidad).

• Una dieta deficitaria en proteinas, causa una disminución en la velocidad de crecimiento de la epidermis y en su calidad (aparecen craks, astillamientos...).

• Aportar gelatina en la dieta para aumentar la cantidad de proteïnas, no produce ningún cambio observable en la epidermis.

• Los aminoácidos necesarios para el crecimiento corporal y para la formación de la epidermis del pie equino, son diferentes.

Minerales

Los estudios realizados por; Butler & Hintz (1977), Kempson (1987), Lewis (1995), Coenen & Spitzlei (1997), Hihami (1999), Ott & Johnson (2001), Siciliano et al. (2001)... Nos indican que;

• Lo más importante es mantener todos los minerales (tanto los macro- como los micro-) en la cantidad diaria y en la ratio correcta.

• Es verdad que para la piel, el pelo y el casco, el zinc y el calcio son muy  importantes, pero añadir más cantidad de estos, en una dieta que ya está equilibrada no mejora ningún aspecto del casco.

• No se ha podido relacionar los niveles altos de zinc con un incremento de la eslasticidad y/o dureza del casco. 

• Una dieta deficitaria en cobre y en zinc provoca una disminución notable en la calidad del casco (sobretodo aparición del WLD o enfermedad de la linea blanca).

• La absorción y por tanto la efectividad de los minerales quelados o unidos a proteinas, es mucho mayor a su forma inorgánica.

• La efectividad de la suplementación con minerales, dependerá de la etapa del animal (es más efectiva en la época de crecimiento que en la edad adulta).

• El calcio es importante para la calidad de los cascos y debe estar en una cantidad correcta.

• El exceso de selenio provoca una disminución muy acusada de la calidad del casco (anillos de "crecimiento", craks, distensión de la linea blanca, cojera...)

Vitaminas

Vamos a centrarnos en la Biotina o Vitamina B8, sobre la cual se han hecho una gran cantidad de estudios de la mano de; Comben et al. (1984), Buffa et al. (1992), Geyer & Schulze (1994), Josseck et al. (1995), Zenker et al. (1995), Reilly et al. (1998)... A partir de los cuales podemos concluir que suplementar la dieta con altas cantidades de biotina diarias (60mg/día en caballos de 500Kg) durante un período de tiempo largo (9-15 meses) puede ayudar a mejorar la calidad del casco y a aumentar su velocidad de crecimiento.

Para concluir, comentaremos que solamente debemos administrar suplementos como biotina, metionina y/o zinc cuando la nutrición, el movimiento y el equilibrio dimensional es correcto pero no hay una mejoría en el casco y el veterinario lo prescribe.

El agua

La importancia del agua:

El agua es “el elemento” esencial para la vida, y el constituyente mayoritario de todos los seres vivos (en las primeras etapas de la vida, hay más agua que grasa y a medida que el animal madura, esta ratio va disminuyendo poco a poco. El 80% del peso corporal de un potro recién nacido es agua, el 70% de un animal adulto y el 60% de un animal viejo).

El agua es “el elemento” esencial para la vida gracias a sus características;

• Capacidad de actuar como disolvente universal activo

• Elevado calor de evaporación (Cuando aumenta su temperatura, se evapora provocando un efecto de enfriamiento en el cuerpo que la contenía. Sudoración)

• Un alto calor específico (cuesta calentarla y enfriarla) lo cual permite a los seres vivos mantener una temperatura corporal estable.

Las funciones del agua son muy diversas; 

• Actuar de disolvente universal activo (las sustancias solubles se disuelven en ella, pero además, interviene en reacciones químicas y da forma y estructura a las células).

• Actúa de medio básico (en el agua tienen lugar todas las reacciones bioquímicas que caracterizan a los seres vivos)

• Actúa de medio de comunicación entre las células que constituyen los seres vivos.

• Actúa de medio de transporte (la orina, la linfa, la sangre...)

La pérdida de del 20% del agua de cuerpo causa la muerte del animal y una pérdida del 10% origina alteraciones graves. 

El agua en el cuerpo de los seres vivos;

• Agua intracelular (se encuentra dentro de las células y constituye el 60% del total)

• Agua extracelular (se encuentra fuera de las células en forma de plasma, linfa, líquido cefalorraquídeo y secreciones. Constituye el 20% del total).

• Agua intercelular o intersticial (se encuentra en los tejidos, llenando los espacios que hay entre las células que lo constituyen. Constituye el 20% del total)
  

La cantidad de agua en el cuerpo, permanece relativamente constante gracias a la hormona antidiurética (ADH), el aparato digestivo, los riñones y el cerebro (sensación de sed) que se encargan de mantener una relación de equilibrio entre la pérdida y el aporte de agua

• La pérdida de agua se produce a través de; procesos digestivos, orina, respiración, sudoración y lactación.

• El aporte de agua puede venir;

• Del exterior (agua libre o contenida en los alimentos). En condiciones normales la cantidad de agua que se ingiere a diario es prácticamente la misma que se elimina (para su mantenimiento, un caballo necesita unos 75L/día, que van a aumentar con el ejercicio, procesos diarreicos, febriles...).

• Del interior (la rotura por oxidación de los ácidos grasos, proteínas y CH produce una ligera cantidad de agua)

El agua y los caballos:

Para cubrir las necesidades diarias de agua de los caballos, debemos;

• Permitir el acceso al agua a placer 

• Colocar el abrevadero lo más cerca del suelo posible (Lo más cómodo son los bebederos automáticos en forma de tanque o barril) 

• Mantener el agua fresca, ni fría ni caliente (para ello, debemos colocar el abrevadero en la sombra y con un sistema de calentamiento ligero para evitar que durante el invierno se hiele. Obviamente durante los meses calurosos este sistema debe mantenerse apagado). 

• Colocar el agua lejos de la comida y de la sal en polvo (estimula el movimiento) 

• Llevar un control sobre el agua que ingiere diariamente el caballo (nos puede indicar muchas cosas sobre su dieta, su nivel de ejercicio, su salud...)

Introducción al sistema gastrointestinal equino

Como se explica en la página madre de este blog (www.podologia-equina.com)  los pies equinos solamente pueden llegar a ser totalmente saludables cuando el ambiente es el ideal y la salud general del caballo es perfecta. Los principales factores que afectan a la calidad de las estructuras del pie equino son (de más a menos influyentes);

• La nutrición (40%)
• El ambiente y movimiento (40%)
• Las revisiones periódicas de los pies y su correcto recorte para establecer un buen equilibrio dimensional (15%)
• La genética (5%)

El caballo salvaje tiene la libertad de poder escoger y variar sus alimentos con la finalidad de obtener todos los nutrientes necesarios para mantener su salud y vitalidad. El caballo doméstico no tiene esta libertad y su dieta depende totalmente de los conocimientos, responsabilidad y dedicación del dueño. Por esta razón, los dueños de caballos tenemos la obligación moral de saber cuáles son las necesidades de nuestro caballo (según su peso, edad, nivel y frecuéncia  de ejercicio...) y si se están cumpliendo o no, si esto no es posible, debemos vernos obligados a buscar la ayuda en los profesionales del sector (veterinarios especializados en nutrición equina), nunca en otros dueños, amigos, conocidos...

Como todos sabemos, los caballos son una especie que ha ido evolucionado para alimentarse constantemente (18-20 horas/día) de forraje, el cual le aporta una dieta alta en fibra y baja en energía. La energía contenida en el forraje es de difícil acceso así que para extraerla el caballo se sirve de un proceso fermentativo (los azúcares se transforman en ácidos grasos volátiles) llevado a cabo por la microflora intestinal, en el tramo final del sistema digestivo (ciego y colon).

Describiendo un poco más profundamente el sistema gastrointestinal del caballo, podemos decir que:

• En la boca se produce la masticación y la insalivación del alimento. Estos procesos, en el caballo, deben darse lenta pero constantemente y tienen la finalidad de triturar y humedecer al alimento para que éste pueda ser deglutido fácilmente y atacado por la flora del intestino grueso.

• El estómago es pequeño (15 litros de los cuales solamente se llenan 10. Si el caballo salvaje ingiere 50-70 litros de comida al día, quiere decir que el estómago se llena entre 5 y 8 veces al día) y rápido (las acciones mecánicas y enzimáticas sobre el alimento, se ven limitadas por el tiempo de estancia y tienen una baja repercusión).

• Un intestino delgado muy largo (20-25 metros) pero con un tránsito muy rápido (el alimento cruza todo el intestino delgado en 2-3 horas). La digestión en el intestino delgado es esencialmente enzimática y no afecta prácticamente a la celulosa, por el contrario es muy eficaz cuando se trata de romper y absorber glúcidos solubles, grasas, proteínas, minerales y vitaminas.

• Un intestino grueso desarrollado, grande (7 metros) y con un tránsito lento (Los 2/3 del tiempo total de permanencia de los alimentos en el tubo digestivo, deben permanecer en el I.G.). En él se produce 2 procesos vitales;

• La reabsorción de agua (determinará la cantidad de agua de las heces). Hay que tener en cuenta que diariamente se mueven unos 150 litros de agua por e sistema gastrointestinal.

• La rotura y transformación de los azúcares insolubles (fibra) en acidos grasos volátiles (ac. acético, propionico y butírico, principalmente) gracias a la microflora. Parece ser que el único ácido graso volátil capaz de ser transformado en el hígado en glucosa es el ac. propiónico, por tanto nos interesa fomentar la fermentación propiónica para mejorar los rendimientos deportivos. Para ello lo más deseable es usar forrajes recolectados tiernos y de noche, donde la celulosa está poco polimerizada y poco lignificada.

Muchos de los problemas asociados al caballo como cólicos, laminitis, enfosura... Pueden evitarse y prevenirse con una buena dieta pensada para cumplir las necesidades del caballo y no para las humanas.

Gracias por leer. Albert